โดยทั่วไปเหล็กกล้าไร้สนิมแบ่งออกเป็นสามประเภท: ออสเทนนิติก เฟอร์ริติก และมาร์เทนซิติก โดยพิจารณาจากโครงสร้างจุลภาค คุณสมบัติทางแม่เหล็กของสแตนเลสขึ้นอยู่กับโครงสร้างจุลภาคและองค์ประกอบทางเคมี
สเตนเลสออสเทนนิติก เช่น 304 และ 316 ไม่เป็นแม่เหล็กเนื่องจากมีโครงสร้างผลึกลูกบาศก์ (fcc) ตรงกลางใบหน้า ซึ่งไม่อนุญาตให้สนามแม่เหล็กผ่านได้ง่าย สแตนเลสเหล่านี้มีโครเมียมและนิกเกิลในระดับสูง ซึ่งมีคุณสมบัติต้านทานการกัดกร่อน และเหมาะสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง
ในทางกลับกัน สเตนเลสเฟอร์ริติกและมาร์เทนซิติกเป็นแม่เหล็กเนื่องจากมีโครงสร้างผลึกลูกบาศก์ (bcc) เป็นศูนย์กลาง สเตนเลสเฟอร์ริติก เช่น 430 มีโครเมียมในระดับที่สูงกว่าสเตนเลสมาร์เทนซิติก ทำให้ทนทานต่อการกัดกร่อนได้มากขึ้น เหล็กกล้าไร้สนิมมาร์เทนซิติก เช่น 410 เป็นแม่เหล็กและมีความต้านทานการกัดกร่อนต่ำกว่า
โดยสรุป สแตนเลส 304 และ 316 ไม่มีความเป็นแม่เหล็กเนื่องจากเป็นสเตนเลสออสเทนนิติกที่มีโครงสร้างคริสตัล fcc อย่างไรก็ตาม อาจมีคุณสมบัติทางแม่เหล็กอยู่บ้างหากเหล็กเป็นเหล็กงานเย็นหรือมีสิ่งเจือปน
